基準を知ろう、低身長

よく知ろう！低身長の基準

思春期に身長は何センチ伸びるのか

お子さんの身長について、周りの子と比べて背が低いとか、身長の伸びが悪く昨年からあまり伸びていないなど不安を抱いたことはありませんか？その不安を解消するために、本やインターネットなどで子供の身長について調べたり、友人や所属している学校や専門の先生などに相談をしてみたりとされた方が多いと思います。そうですね、子供の成長に関することは、少しでも疑問や不安に思うことがあったらそのままにせず、情報を集めたり人に相談したりすることが大切かつ重要です。

子供の成長にはその子なりのペースというものがありますし、もとより身長の大きさについては個人差があります。大人でも身長の高い人、平均的な人、低い人いろんな人がいますよね。ですから、周りの子と比べて少しばかり小柄でも、健康面で問題がなければ、多くの場合は心配することはありません。

幼い頃に心配するくらい小柄でも、思春期の成長期に入ると急激に伸び始め、周りの子をどんどん追い抜いていく子は珍しくありません。お子さんの身長について誰かに相談をして「中学生くらいの思春期になったら急に伸びるから大丈夫よ」というアドバイスを受けたという方は多いでしょうし、背が低いことに悩んでいるお子さんに、そういったアドバイスをしたという親御さんも多いと思います。むしろ幼い頃周りのお友達に比べて小さく、思春期・成長期を遅く迎える子ほど、大人になり成長が止まった時点での最終身長は高くなることが多いようです。

このように、身長に関する悩みというのは心配しすぎるのは良くありません。最終的には「取り越し苦労だったわ」ということの方が多いようです。逆に親まで子供の身長が低いことを神経質になるほど悩んでいる場合、子供はストレスに苛まれますます追い詰められてしまいます。ストレスは身体の成長に良くありません。親が明るく大らかに構え子供を安心してあげましょう。

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しかし全く気にしないというのはやはり問題があります。「低身長」という言葉をご存知でしょうか？低身長とは、骨やホルモンの異常など、体に何らかの理由があって身長が伸びず、極端に身長が低い状態になってしまうことをいいます。周囲の子と比べて極端に低い場合や、いま現時点での身長は標準でも順調だった伸び方が急に落ちてきた場合には、「低身長」の可能性も視野に入れなければなりません。

低身長は、原因をできる限り早期に発見して治療を開始することが重要です。その原因にもよりますが、多くのお子さんが治療によって低身長が改善し、標準的な身長になっています。しかし、それらの治療で効果が得られるのは、子供の骨の成長が止まるまでの間です。成長期を終え骨が成熟してしまえば、何らかの方法で数センチ程度伸びたとしても、それ以上身長を伸ばすことはほぼ不可能になります。

成長期になっても身長が伸びないなど、お子さんの身長について不安を抱かれた場合には、まず小児科に相談されるのが良いでしょう。結果、取り越し苦労だったとしても良いのです。気にしつつも放っておいて治療のチャンスを逃すことだけは避けなければなりません。そして、お子さんの一番身近にいる保護者自身が、低身長の基準をよく勉強し、知っておき、その兆候を見逃さないようにすることが重要です。

低身長の基準について知識を持っておくことは、低身長の早期発見へと繋がり、早くからの治療開始を可能にします。低身長の治療は、先に述べたように成長期を終えてからでは効果が得られないばかりでなく、治療開始が早ければ早いほど高い効果が期待できるといいます。お子さんの健やかな成長を守るためには、親御さんが正しい知識を持って成長をやさしく見守り、サポートしていくことが何よりも大切なことなのです。

Pickup!：身長の事で気になったら、小児科に相談を

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